Путь к освобождению Украины начался в ноябре 1942 года, когда части и соединения Юго-Западного фронта прорвали оборону фашистов и стали стремительно приближаться к восточным границам Украины. Первый украинский населенный пункт был отбит у врага еще в декабре 1942 года - село Пивнивка Миловского района на Луганщине. Сам райцентр был освобожден подразделениями 41-й гвардейской стрелковой дивизии и 4-го танкового корпуса лишь 16 января 1943 года. Более десяти дней длилась битва за Миловое, превращенное фашистами в крепость.

Отразив наступление врага, а потом и разгромив его ударные группировки на Курской дуге и в районах Орла, Белгорода, Харькова, советские войска перешли в решительное контрнаступление, которое в конце лета переросло в общее освобождение городов и сел на всем протяжении фронта.

После завершения Донбасской операции 26 августа 1943 года Красная Армия начала наступление на Черниговско-Припятском направлении.

В январе-феврале 1944 года в результате наступления советских войск немецкие войска потерпели ряд крупных поражений на территории Украины. 26 марта 1944 года по радио был зачитан приказ Верховного Главнокомандующего маршалу Коневу, в котором сообщалось о выходе на государственную границу Советского Союза.

10 апреля 1944 года была освобождена Одесса. За время оккупации и боев гитлеровцы уничтожили 82 тысяч мирных жителей и 78 тысяч человек угнали в Германию.

Продолжались бои за Крым. 11 апреля советские войска освободили Керчь, 9 мая - Севастополь. За время оккупации и боев гитлеровцы уничтожили 27 тысяч мирных жителей и 42 тысяч угнали в Германию. К освобождению в Севастополе оставалось 3 тысяч жителей. Город был почти полностью разрушен.

К концу августа завершилось освобождение Украинской Республики. За отличия в боях более 123 тысячи воинов были награждены орденами и медалями, 160 удостоены звания Героя Советского Союза.

Война на территории Украины не прерывалась ни на час на протяжении сорока месяцев - с 22 июня 1941-го по 28 октября 1944 года, когда был освобожден последний населенный пункт Закарпатья. 35 из них приходятся на активные боевые действия регулярных войск.

За годы оккупации гитлеровцы уничтожили в Украине более 5 миллионов человек (свыше 3,8 миллионов мирных жителей и около 1,5 миллионов военнопленных), увезли в Германию 2,4 миллиона человек.